14 июля с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Союз 2.1а». Установленный на ней разгонный блок «Фрегат» вывел на три различные орбиты 72 спутника. Это рекордное в России количество одновременно запущенных космических аппаратов (КА). Среди них — спутник «Маяк», первый в нашей стране, построенный на средства, собранные при помощи краудфандинга.
Аппарат был создан в Университете машиностроения (МАМИ). Его задача — развернуть в околоземном пространстве световой отражатель в форме тетраэдра, стенки которого сделаны из тонкой метализированной пленки. Благодаря этому он 25 дней будет самым ярким наблюдаемым объектом в ночном небе. Это сделано с целью проведения различных научных исследований, в том числе для корректировки расчетов видимой звездной величины космических объектов. Полет транслируется на сайте Роскосмоса, кроме того, можно отслеживать перемещение спутника через специальное приложение.
Для запуска «Маяка» на Boomstarter (сбор проходил под девизом: «Вы сможете сказать: «Эту звезду зажигал я!»»), было собрано почти 2 млн рублей от 2717 спонсоров. Еще 200 тысяч рублей было собрано на сайте cosmomayak.ru, спонсорский пакет Рокетбанка оценен в 1 млн 897 тысяч рублей.
Спутники были запущены в сопровождении аппарата дистанционного зондирования Земли «Канопус-В-ИК», предназначенного для мониторинга техногенных и природных чрезвычайных ситуаций. Он разработан одним из предприятий Роскосмоса — АО «Корпорация ВНИИЭМ» (Научно-производственная корпорация на базе Всероссийского НИИ электромеханики).